Nature, Review, Seasons, Think, Winter

Book review: A pratical illustrated guide to attracting & feeding garden birds

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Todos os anos pego neste livro durante o Inverno! A culpa é do meu pai… que no entanto, creio nunca ter visto este livro. Passo a explicar…
Quando vivia em casa dos meus pais, o meu pai comprava arroz para fornecer às aves durante o Inverno. E faça sol ou chuva, quando eu corto o pão lá em casa, as migalhas vão, sempre foram, religiosamente para cima do muro. E passados uns minutos, a magia acontece e elas já não existem porque são devoradas pelas aves! Nunca cheguei a perguntar e creio que nunca o vou fazer, mas eu gosto de imaginar que, depois de ter saído de casa, alguém continua a fazer este meu ritual de alimentar os invernantes no nosso jardim.

Por isso, desta vez, eu quero partilhar um livro convosco sobre como atrair e alimentar as aves no nosso jardim: “A Pratical Illustrated Guide to Attractting & Feeding Garden Birds”. E este é o momento certo para o fazer: quando o alimento escasseia e os adultos fazem reconhecimento dos locais para que, na primavera, saibam onde fazer o ninho! Este livro abre falando um pouco acerca das aves: a sua estrutura, o seu sistema digestivo, os seus hábitos e o seu ciclo de vida. Depois aborda as principais aves nos parques e jardins das cidades, nos bosques e nos jardins particulares. Apresenta os desafios que as aves têm de enfrentar nas cidades, especialmente durante o inverno e começa a explicar que tipo de estruturas são boas para atrair aves aos nossos jardins desde alimentadores, bebedouros e até abrigos.

O livro investe então em apresentar autênticas “receitas” de bolas de gordura com sementes e enfeites de frutos secos, em explicar como criar um jardim que atraia a biodiversidade, como escolher plantas de jardim que sejam benéficas para a alimentação das aves durante o Inverno, como criar um charco onde as aves possam encontrar abrigo, água, e alimento e como adequar o alimento fornecido às aves na nossa vizinhança! É que, no que diz respeito à alimentação, é muito importante perceber que tipo de alimento é adequado fornecer às aves. Nem todas as aves se alimentam de sementes! Há as que preferem fruta fresca, fruta seca, ou animais vivos ou secos como insectos e até tenébrios (que se compram em lojas de animais para alimentação de aves de gaiola). Adequar a alimentação à biodiversidade existente à nossa volta é uma preocupação que não se deve descorar!

Depois o livro aconselha as melhores formas de apresentar os alimentos, água e abrigo propondo projectos do tipo “faça você mesmo” e indicando materiais, dimensões e cuidados necessários e adequados para a construção de alimentadores, bebedouros e abrigos para aves. Há aves que não se alimentam do chão, que só criam ninhos se os abrigos tiverem determinadas dimensões ou tipo de materiais. Há aquelas que vivem em comunidades e as que preferem fazer o ninho junto ao chão.

Antes de um capítulo de anexo dedicado a modelos para execução dos projectos do livro, o livro ainda possui um curto guia das principais aves nos nossos jardins, parques nas cidades, zonas agrícolas, estuários e charcos que nos podem ajudar a identificar e apreciar a companhia das principais aves autóctones da europa que visitam os nossos jardins e cidades!

Every year I open this book during the winter! It’s my father’s fault… who, I believe, have never seen this book! I’ll explain…
When I lived in my parents’ house, my father used to buy rice to feed the birds during the winter. And no matters the weather, when I slice the bread back home, I always put the bread crumbs over the wall: after a few minutes, the magic happens and they no longer exist because they are devoured by the birds! I never asked, and I don’t intend to, but I like to imagine that, after I left home, someone still puts the bread crumbs over the wall to continue this ritual of feeding the wintering birds in our garden.

So this time, I want to share a book with you on how to attract and feed the birds in your garden: “A Pratical Illustrated Guide to Attractting & Feeding Garden Birds”. And this is the right time to do it: when food is scarce and adults start to know which are the best locals to nest in the spring! This book strands presenting birds: their structure, their digestive system, their habits and their life cycle. Then it approaches the main birds in the parks and gardens of the cities, the woods and the private gardens in Europe. It presents the challenges that birds face in cities, especially during the winter, and explains what kind of structures are good for attracting birds to our gardens: from feeders, birdbaths and even shelters.

The book then invests in presenting several “recipes” of fat balls with seeds and nuts ornaments, in explaining how to create a garden that attracts biodiversity, how to choose garden plants that are beneficial to feed the birds during the winter, how to create a pond where birds can find shelter, water, and food and how to match the food provided to the birds in our neighborhood! In fact, it is very important to realize what kind of food is suitable to provide to the birds. Not all birds feed on seeds! There are those that prefer fresh fruit, dried fruit, or live or dried animals like insects and even mealworms (which are bought at pet stores to feed cage birds). Providing the adequate food to the biodiversity around us is a concern not to be forgotten!

The book then outlines the best ways to present food, water, and shelter by proposing do-it-yourself projects and indicating the appropriate materials and dimensions for building feeders, birdbaths and shelters. There are birds that do not feed from the ground, which only make their nests if the shelters have certain dimensions or materials. There are those who live in communities and those who prefer to nest near the ground.

Before closing with a chapter dedicated to patterns for implementing the book projects, the book has a short guide to the top birds in our gardens, city parks, agricultural areas, estuaries, and ponds that can help us identify and appreciate the main autochthonous birds of europe that visit our gardens and cities!

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Christmas, Review, Seasons, Think

The Christmas Book

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Há uns anos, pelo Natal, a minha irmã ofereceu-me um livro da Sheherazade Goldsmith chamado “O livro do Natal”. Este tipo de livros é mesmo a minha cara, por isso foi “devorado” rapidamente. Vem cheio de ideias de crafts e outras sugestões para criar um Natal mais ecológico e com mais significado. Desde a escolha da árvore de Natal, passando por decorações e presentes sustentáveis, tem todas as sugestões para um Natal feito à mão e sem desperdícios. O formato, as fotografias e explicações estão no ponto e deixam-nos logo com vontade de experimentar tudo. A receita das bolachas de gengibre é deliciosa, faz uma bela árvore de Natal “comestível”, um presente bem aromático e pode ser usada para as famosas casinhas de gengibre! Podem encontrá-lo aqui.

A few years ago my sister gave me “The Christmas Book” by Sheherazade Goldsmith, as a Christmas present. These are my type of books, so it was “swallowed” very quickly. The book is full of craft ideas and other projects for a greener and meaningful Christmas. From the choice of a Christmas tree, through the making of sustainable decorations and gifts, the book has every suggestion for an handmade, waste free, Christmas. The format, photographs and explanations are so good that you’ll want to try everything. The gingerbread biscuits recipe is delicious, makes a beautiful Christmas tree “edible” decoration, a very aromatic present and can be used as a basis to make the famous Gingerbread houses! You can find it here.

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Autumn, Decor, Flowers, Review, Seasons, Think

Book review: Wreath Recipe

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Lembram-se deste livro maravilhoso que partilhei convosco na passada primavera?
É uma verdadeira inspiração para aqueles que querem pegar em meia dúzia de flores e trazer as suas cores, o seu aroma, a sua textura, a sua postura para dentro de casa sem ficarem com a sensação de que não assentam naturalmente numa jarra de cerâmica. Se o Flower Recipe é um dos melhores livros de arranjos florais que eu conheço, então o irmão Wreath Recipe é um verdadeiro inspirador. Este é um livro estupendo que se dedica apenas a coroas de flores e é delicioso.

Como disse neste post no passado natal, por mim, teria sempre uma corora de flores naturais na porta da entrada que convidasse todos a entrar, a serem abençoados pela sua melancolia e trazerem para dentro de casa a calma que elas transmitem. Não é apenas um bem receber, é dispor de um sentimento, de um abraço caloroso de bem-estar que nada transmite melhor do que um pouco de natureza.

Tal como o Flower Recipe, o livro Wreath Recipe esta escrito no sentido dos diferentes níveis de dificuldade e diferentes disponibilidades de materiais. Há coroas complexas, com uma enorme diversidade de flores em elaborados arranjos e posturas. Mas há também coroas simples feitas com apenas algumas folhas e um pouco de arame ou uma fita.
O livro abre com os materiais mais comuns, as estratégias mais básicas mas essenciais para se obter um bom resultados e com a preparação dos materiais para os diferentes objectivos: arranjos ou coroas. Depois vai trabalhando diferentes formatos de arranjos florais: desde o uso exclusivo de pequenos ramos, passando por grinaldas de flores, pequenos arranjos para mesa e as coroas mais elaboradas e detalhadas.
Para além da diversidade de formatos, o livro foca-se em flores e verdes para todas as estações do ano para que possamos olhar para os nossos jardins com olhar crítico e nunca acharmos que “não há nada no jardim que possa ser usado”.
A secção que mais me atrai é, sem dúvida, a que envolve materiais de outono. Não que as cores vibrantes da primavera não me atraiam, pelo contrário! Mas é o auge da mudança que o Outono significa e traduz com as suas folhas coloridas, flores secas, galhos despidos, os cogumelos, as abóboras e rebentos de maça, dióspiro e romã que me faz reflectir. Parece uma espécie de reciclagem, uma apreciação do real valor intemporal das coisas: todas as idades são belas, todas idades têm uma beleza para ser apreciada. E a prova disso é termos um Outono são majestosamente trabalhado. As folhas de acer, de carvalho, as hidrângeas secas pelo verão são verdadeiras pinturas, verdadeiras aguarelas naturais cheias de cores que parecem impossíveis de reproduzir e nos parecem ter sido gentilmente oferecidas pela natureza para nos alimentar os corações!

Não se esqueçam que o blog está a festejar o seu primeiro aniversário e há uma surpresa, pintada por mim, para todos os que subscreverem! Para saberem mais espreitem aqui.

Do you remember this wonderful book I shared with you last spring?
It is a real inspiration for those who want to pick half a dozen flowers and bring their colors, aroma, texture, and posture into their homes without feeling like they do not naturally sit on a ceramic jar. If the Flower Recipe is one of the best floral arrangement books I know, then it’s brother Wreath Recipe is a true inspirer. This is a stunning book that is dedicated only wreaths and is delicious.

As I said in this post last Christmas, I wish I could always have a wreath of natural flowers at my door that invited all who enter to be blessed by their melancholy and to bring into the house the calmness that they transmit. It is not only about hosting well, it is to provide a feeling, a warm embrace of well-being that anything can transmit as nature does.

Like Flower Recipe, the Wreath Recipe book is written regarding different levels of difficulty and different availabilities of materials. There are complex wreaths, with a huge diversity of flowers in elaborate arrangements and postures. But there are also simple wreaths made with only a few leaves and a bit of wire or a ribbon.
The book opens with the most common materials, the most basic strategies but essential for achieving good results, and by preparing materials for different purposes: arrangements or wreath. Then it works on different formats of floral arrangements: from the use of small branches, to flower garlands, small table arrangements and the most elaborate and detailed wreaths.
In addition to the diversity of formats, the book focuses on flowers and greens for all seasons so that we can look at our gardens with a critical eye and never feel that “there is nothing in the garden that can be used.”
The section that most appeals to me is undoubtedly the one that involves fall materials. Not that the vibrant colors of spring did not appeal to me, on the contrary! But it is the height of the change that autumn means and translates with its colourful leaves, dried flowers, naked branches, mushrooms, pumpkins and apple, persimmon and pomegranate shoots that makes me think. It seems a kind of recycling, a continuous appreciation of the real timeless value of things: all ages are beautiful, all ages have a beauty to be enjoyed. And the proof of this is that we have autumns, wonderfully and majestically designed and conceived. The oak and acer leaves, the dried hydrangeas are true paintings, true natural watercolors full of colours that seem impossible to reproduce and that are kindly offered by nature to feed our hearts!

Do not forget that the blog is celebrating its first anniversary and there is a surprise, painted by me, for everyone who subscribes! To know more click here.

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Learn, Make, Nature, Review, Seasons, Think

Book Review: Revista Calm

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Este mês decidi que, em vez de um livro, queria fazer um comentário acerca de uma revista. Ora eu nunca assinei revista nenhuma, nunca fui assídua compradora de revistas de nenhum tipo, nem mesmo as de crafts ou de lavores. Compro apenas esporadicamente, algo como duas ou três por ano, geralmente quando tenho um voo de longa duração e encontro algo interessante no aeroporto!

No entanto, no início deste ano passei num stand de revistas onde costumo encontrar alguns exemplares de edições menos comuns e dei de caras com a revista Calm. Eu já conhecia a versão inglesa e fiquei surpreendida por ver uma edição portuguesa acabadinha de sair. Não resisti em folhear e, surpreendam-se, daí a dois minutos já a tinha comprado. A revista não é uma edição barata pelo que venho apresentar-vos as razões que me levaram a comprar assim, de instinto.

O que me atraiu em primeiro lugar foi o facto de a revista em si ser visualmente atractiva, o que nos leva logo a pegar-lhe: a capa é suave, as ilustrações completamente fora de vulgar e tem aquele aroma a papel de qualidade, com peso e textura. E não me enganei quando, ao abrir a revista, senti um papel texturado, com um design orgânico, leve e algo naive que atrai a versão mais instintiva de nós próprios.
Os temas foram outro grande ponto de interesse. Os temas vão muito na onda do hygge (um conceito que só conheci recentemente mas que aparentemente já tenho tentado colocar em prática nos últimos anos), bem-estar, criatividade, calma, paz, meditação, ioga, viagens, natureza, terapia, equilíbrio, silêncio… Não posso dizer que a revista se dedique a todos estes assuntos em simultâneo mas vai introduzindo esta onda nos diferentes números com maior ou menor profundidade sendo que o principal objectivo é que o conjunto transmita um sentimento de paz, criatividade e felicidade. Os temas acabam sempre por se encaixar em quatro grandes áreas: a casa, que é o nosso refúgio pessoal e portanto deve traduzir a nossa personalidade e fornecer-nos o ambiente em que pretendemos viver; a natureza, que é também a nossa grande casa e que nos dá o conforto a estabilidade de pertencer a uma família com ritmos próprios, uma espécie de tradições, que ao abraçarmos nos torna mais felizes; viagens, porque o mundo é tão diverso como cada um de nós e, tal como com cada um de nós, é possível aprender e preencher-nos com todos os locais sejam eles perto ou longe de casa; e corpo e mente que tanto precisam de ser cuidados e mimados com o melhor que os sentidos têm para nos oferecer.
Foi também a originalidade e diversidade de ilustrações e de projectos para destacar ou simplesmente para colocar em prática que me atraiu. É que para além de fazer sugestões de projectos em diferentes áreas, a Revista Calm vem com alguns destacáveis e autocolantes para serem utilizados em trabalhos criativos com papel.
Apesar de ainda ser uma edição muito recente, a revista tem aberto cada vez mais os braços a designers e artistas portugueses sem contudo deixar de partilhar o melhor do que é feito lá fora, um mundo em mudança que começa a nascer fora e dentro de nós e que nos ajuda a relativizar as tecnologias e a colocá-las no sítio certo: ao nosso serviço.
Por fim é uma revista trimestral que sai, como seria de esperar, no início de cada estação e por isso acaba por não ficar tão caro quanto se podia imaginar!
O mundo está em mudança e com isto parece finalmente haver espaço para edições e revistas de qualidade com temas variados que preencham os nosso corações e anseios tão diferentes!
A verdade é que, para alguém como eu que não tem hábito de se pender a nenhuma edição em particular, apercebi-me que fui, ao longo do tempo, comprando todas as edições disponíveis até hoje. Por essa razão acho que estou pronta para uma assinatura!

Nem todas as papelarias tradicionais estão sensibilizadas ou especializadas para este tipo de revistas de temáticas algo alternativas e com edições em número limitado pelo que não será possível encontrar a revista em qualquer lugar. No entanto, estou certa de que todos nós conhecemos uma ou outra papelaria ou livraria muito especial que terá sempre alguns exemplares ou terá a amabilidade de encomendar a revista só para nós. Além disso é muito fácil assiná-la ou encomendá-la on-line e os portes são gratuitos.

This month I decided that I wanted to comment on a magazine instead of a book. Well, I’ve never signed any magazine, I’ve never been a regular magazine consumer of any kind, not even crafts magazines. I only buy sporadically, something like two or three a year, usually when I have a long flight and find something interesting at the airport!

However, earlier this year I was walking through a magazine stand where I usually find some copies of less common editions and I found the Calm magazine, the Portuguese edition, just coming out. I could not resist to leafing it, and bought it two minutes after. The magazine is not a cheap edition so I’m going to present to you the reasons that led me to buy it by instinct.

What appealed to me in the first place was the fact that the magazine itself is visually appealing, which leads us to pick it up: the cover is soft, the illustrations are completely out of the ordinary and it has that quality paper scent, with weight and texture. And I was not mistaken when, while opening the magazine, I felt a textured paper, with an organic, lightweight design and something naive that attracts the most instinctive version of ourselves.
The themes were another major point of interest. They go very much in the hygge concept (a concept that I only recently knew but that I have tried to put into practice in the last years), well-being, creativity, calmness, peace, meditation, yoga, travel, nature, therapy, balance, silence… I can not say that the magazine engages all these issues simultaneously but introduces them in the different volumes with greater or lesser depth, and the main objective is that it delivers a feeling of peace, creativity and happiness. The themes always end up falling into four main areas: the house, which is our personal refuge and therefore must translate our personality and provide us with the environment in which we intend to live; nature, which is also our ultimate home and which gives us the comfort of belonging to a family with its own rhythms, a kind of traditions, which makes us happier; travel, because the world is as diverse as each one of us and, just like each one of us, it is possible to learn with all the places whether they are near or far from home; and finally body and mind that both need to be cared for and pampered with the best the senses have to offer us.
It was also the originality and diversity of illustrations to detach and projects to put into practice. In addition to making project suggestions in different areas, the Calm Magazine comes with some detachable illustrations, labels or stickers to be used in creative works with paper.
Although it is still a very recent edition in Portugal, the magazine has opened its arms to Portuguese designers and artists, yet it does not fail to share the best of what is done abroad, from a changing world that begins to be born outside and within us and that helps us to relativize the technologies and put them in the right place: at our service.
Finally it is a quarterly magazine that comes out, as you would expect, at the beginning of each season and so, it ends up not getting as expensive as you could imagine!
The world is changing and with it there seems to be some room for quality magazines about varied themes that fill our unique hearts and desires!
The truth is, for someone like me who has no habit of hanging on to any particular publication, I realized that I have, over time, been buying all the issues available to date. That’s why I’m ready for a subscription!

Not all traditional stationery shop is specialized on this type of magazines of alternative thematics or limited number editions which is the reason why it will not be possible to find the magazine in any place. However, I am sure that we all know one or two very special stationery shop or bookstore that will always have a few copies or will be kind enough to order the magazine just for us. It is also very easy to sign it or order it online!

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